pcTattletale的开发者布莱恩·弗莱明本周在联邦法院认罪，罪名是开发和销售未经成年人同意用于监视他们的软件。弗莱明的软件于近25年前推出，可以记录目标设备上的活动，并将视频上传到pcTattletale订阅者可以访问的服务器。

虽然pcTattletale最初的营销目的是合法的，例如父母监控孩子和雇主监督员工，但其秘密监控恋爱伴侣的用途导致了指控。该软件的网站曾经声称它可以帮助成千上万的父母保护他们的女儿免受潜在掠食者的侵害，并帮助企业跟踪生产力并防止盗窃。据报道，执法机构也使用该软件进行调查。

该案件凸显了围绕间谍软件和监控软件的法律复杂性。当获得同意或用于特定的、合理的用途时，例如保护未成年人或公司资产，此类工具可能是合法的。但是，未经成年人知情或同意而秘密监视他们，则违反了隐私法，并可能导致刑事指控。

pcTattletale的功能是记录目标设备上的所有活动，包括击键、访问的网站和发送的消息。然后将这些数据编译成视频格式并上传到服务器，从而允许订阅者远程监控设备的用户。

认罪协议强调了使用监控软件时透明度和同意的重要性。该案件警告开发者和用户，创建和使用未经授权的监视工具会带来法律后果。对间谍软件行业的长期影响还有待观察，但法律专家预计，对该类软件的开发和营销的审查将会加强，监管也会更加严格。